मंगल ग्रह से धरती पर गिरे एक दुर्लभ उल्कापिंड की हाल ही में हुई नीलामी में अनुमान से कहीं ज्यादा कीमत लगी। यह पत्थर, जिसका आधिकारिक नाम एनडब्ल्यूए 16788 है, उत्तर-पश्चिम अफ्रीका में बरामद हुआ था। ‘एनडब्ल्यूए’ दरअसल उसकी भौगोलिक पहचान से जुड़ा संक्षिप्त नाम है।
हालांकि नीलामी स्थल पर भारी भीड़ की उम्मीद थी, लेकिन बोली के दौरान वैसी चहल-पहल नहीं दिखी। इसके बावजूद यह पत्थर 4.3 मिलियन डॉलर में बिका, जो कि इससे पहले निर्धारित 4 मिलियन डॉलर की अधिकतम अनुमानित कीमत से भी अधिक था। अन्य शुल्कों को मिलाकर इसकी कुल कीमत 5.3 मिलियन डॉलर तक पहुंच गई।
कौन है इस उल्कापिंड का मालिक?
सबसे बड़ा सवाल यह है कि 25 किलोग्राम वजनी इस पत्थर को आखिर खरीदा किसने?
सोथबीज नीलामी घर में विज्ञान और प्राकृतिक इतिहास विभाग की उपाध्यक्ष कैसंड्रा हटन बताती हैं कि खरीदार की पहचान अक्सर गुप्त रखी जाती है। कई लोग अपनी पहचान जाहिर नहीं करना चाहते और गुमनाम ही रहना पसंद करते हैं।
केवल आकार ही नहीं, सुंदरता में भी अद्भुत
एनडब्ल्यूए 16788 सिर्फ अपने आकार के कारण खास नहीं है, बल्कि इसकी बनावट भी इसे बाकी मंगल से आए पत्थरों से अलग बनाती है। इसकी सतह मंगल ग्रह के धरातल जैसी प्रतीत होती है, जो इसे और अधिक आकर्षक बनाती है।
नीलामी में और क्या-क्या बिका?
16 जुलाई को हुई इस नीलामी में सिर्फ मंगल से आया यह पत्थर ही नहीं, बल्कि और भी कई अनोखी वस्तुएं शामिल थीं:
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सेराटोसॉरस का कंकाल – 26 करोड़ डॉलर
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टायरानोसॉरस रेक्स का 6.7 करोड़ साल पुराना पैर – 1.4 करोड़ डॉलर
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मेगालोडन शार्क का दांत – 18,000 डॉलर
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बिएंडस्थल के प्राचीन औजारों का सेट – 45,000 डॉलर
कैसंड्रा हटन का बयान
नीलामी के बाद कैसंड्रा हटन ने कहा, “बोली लगाने वाले ही हमें बताते हैं कि किसी चीज़ की असली कीमत क्या है। जो भी अनुमान पहले लगाए जाते हैं, वे महज़ संकेत होते हैं।” उन्होंने यह भी साझा किया कि पिछले साल उन्होंने स्टेगोसॉरस एपेक्स का कंकाल बेचा था, जिसकी अनुमानित कीमत 4 से 6 मिलियन डॉलर थी, लेकिन वह 44.6 मिलियन डॉलर में बिका — अनुमान से आठ गुना ज्यादा।
